El consorcio australiano–alemán EAU Lithium Pty Ltd firmó un Acuerdo de Negociación con Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB), empresa estatal encargada de la administración de los recursos evaporíticos del país, con el objetivo de avanzar hacia un eventual contrato para la implementación de plantas industriales de litio en Bolivia.
Según el comunicado oficial fechado el 16 de febrero de 2026, el acuerdo establece el marco procedimental bajo el cual ambas partes sostendrán discusiones formales orientadas a un posible contrato futuro de industrialización. El documento deja en claro que no se trata de un contrato de producción ni de una autorización para iniciar operaciones, tampoco otorga derechos sobre tierras o recursos, ni sustituye procesos de consulta previa o regulatorios.
Tecnología DLE y pruebas en salmueras bolivianas
La propuesta tecnológica del consorcio se basa en el uso de Vulsorb A-DLE, una tecnología de extracción directa de litio licenciada por Vulcan Energy Resources, a través de su subsidiaria alemana Vulcan Energie Ressourcen GmbH.
De acuerdo con la nota de prensa, la tecnología fue probada en muestras de salmuera provenientes de Pastos Grandes, Empexa y Coipasa, como parte de los trabajos técnicos previos liderados por EAU Lithium. Posteriormente, YLB invitó al consorcio a continuar con las negociaciones.
Asimismo, se informó que la tecnología también fue ensayada con éxito en muestras sintetizadas de salmuera de Uyuni en Edith Cowan University, en Australia Occidental, según un estudio publicado en el Journal of Water Process Engineering en 2025.
EAU Lithium fue seleccionada entre 34 participantes en la Ronda Pública de Licitación Nº 2 para avanzar en pruebas tecnológicas y modelamiento de viabilidad. El contrato para las pruebas técnicas fue firmado en diciembre de 2024 en La Paz, en un acto que contó con la presencia de autoridades bolivianas y representantes diplomáticos de la Unión Europea y sus Estados miembros.
Respaldo europeo y contexto estratégico
El consorcio señaló haber recibido respaldo diplomático de la Unión Europea, en particular de Alemania, en el marco de su asociación tecnológica con filiales alemanas de Vulcan Energy. La empresa matriz desarrolla actualmente su proyecto “Lionheart” en Alemania y recientemente completó una ronda de financiamiento para la construcción de su proyecto integrado de litio y energía geotérmica, con apoyo de gobiernos europeos.
El comunicado subraya que el acuerdo con YLB se rige por las leyes del Estado Plurinacional de Bolivia y reconoce el rol de la empresa estatal como custodio de los recursos de litio en representación del pueblo boliviano.
Además, establece que las negociaciones se llevarán a cabo en gran medida de forma confidencial debido a la naturaleza comercialmente sensible de la información involucrada. No obstante, EAU Lithium manifestó su compromiso de mantener el mayor nivel de transparencia posible e informar sobre avances cuando corresponda.
Un nuevo actor en un escenario aún pendiente
El anuncio se produce en un contexto en el que Bolivia ya firmó contratos con empresas de China y Rusia para la industrialización del litio, los cuales aún no han sido tratados ni aprobados por la Asamblea Legislativa.
En paralelo, el gobierno boliviano ha promovido el sector del litio como pilar estratégico del desarrollo nacional, buscando atraer cooperación e inversión bajo principios de sostenibilidad, agregación de valor local y gobernanza responsable de los recursos.
El Acuerdo de Negociación con EAU Lithium abre una nueva etapa de conversaciones técnicas y comerciales. Sin embargo, cualquier contrato futuro para la implementación de plantas industriales deberá ser negociado bajo este marco y cumplir con los procedimientos legales y regulatorios vigentes en Bolivia.
