Bolivia diversificó sus exportaciones no tradicionales. Entre 2020 y 2024, el país exportó casi 35 toneladas de cuero de lagarto desde el departamento de Santa Cruz, generando cerca de $us 3 millones. Con este volumen y valor, se consolida como el segundo mayor exportador de cuero de reptiles en América Latina, según datos difundidos por el Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE).
Esta actividad, además de representar ingresos importantes para el país, destaca por su enfoque en el aprovechamiento sostenible y el valor agregado, alineándose con estándares internacionales que permiten el acceso a mercados de alta exigencia.
Los principales destinos del cuero boliviano han sido Estados Unidos (más de $us 800.000), México (más de $us 600.000), Italia (con compras por más de $us 650.000 desde 2022) y Japón, que ha mantenido una demanda constante desde 2020 con adquisiciones por $us 147.000.
Más allá de las cifras, este caso exitoso refleja que es posible exportar productos bolivianos no tradicionales, con alto valor agregado y sostenibilidad ambiental, accediendo a nichos premium como la industria de artículos de lujo. En estos mercados, el cuero de lagarto se transforma en carteras, cinturones, zapatos y bolsos con diseños exclusivos y alto valor comercial.
El modelo boliviano de aprovechamiento del lagarto —controlado, regulado y enfocado en comunidades locales— ha demostrado ser una práctica de comercio responsable, que además de generar divisas, brinda empleo formal, transferencia de conocimientos y una mejor imagen país en materia de trazabilidad y biodiversidad.
