A escala mundial, "la mayor disminución de las exportaciones al primer semestre de este año se produjo en Bolivia, donde se contrajeron un 21%", señaña el informe de Perspectivas y estadísticas del comercio mundial que publicó en octubre la Organización Mundial del Comercio (OMC).
El documento muestra el crecimiento del comercio de mercancías de determinadas economías, al primer semestre de 2024, en el que destaca el aumento de las exportaciones de Vietnam (16%), Argentina (15%), Hong Kong (China) (14%) y Paraguay (13%). Al otro extremo, muestra a las economías con una mayor contracción de sus exportaciones, entre ellas, El Salvador (-6%), Bélgica (-9%), Australia (-11) y Bolivia (-21%).
Pero eso no es todo. Bolivia también registra la segunda mayor caída de sus importaciones (-16%) al primer semestre, después de Argentina (-26%). Bélgica, Austria y Japón también tuvieron descensos significativos en el ingreso de mercancías a sus países.
Crecimiento del comercio de mercancías de determinadas economías, primer semestre de 2024 (Variación porcentual interanual)
“Esto refleja un deterioro evidente en nuestro comercio exterior, principalmente por la escasez de dólares y su precio elevado en el mercado paralelo, lo que afecta a exportadores e importadores nacionales”, señala Fernando Romero, presidente del Colegio de Economistas de Tarija.
El economista agrega que esta situación ha generado desabastecimiento de algunos productos y el encarecimiento de los mismos en el mercado, ya que “sean productos intermedios, materias primas, de consumo final u otros, tienen una afectación en costos tanto a la producción, exportación e importación bienes y servicios para nuestra economía”.
Según datos oficiales del Instituto Nacional de Estadística (INE), las exportaciones cayeron un 20% entre enero y agosto de este año en términos de valor, comparado con el mismo periodo de la anterior gestión.
Entre enero y agosto de 2024, las exportaciones alcanzaron un total de $us 6.020,9 millones, menor a los $us 7.501,1 millones registrados en el mismo periodo de la gestión anterior.
El sector de hidrocarburos fue uno de los sectores más afectados, con una caída del 17,5% en las ventas de gas natural, un recurso clave para la economía boliviana.
Pero la industria manufacturera ha sido la más golpeada, con una disminución del 36,5% en sus exportaciones, en tano que las exportaciones de oro, en particular, se desplomaron más del 70%, disminuyendo de $us 1.833,6 millones en 2023 a 518,2 millones en 2024.
Desempeño del comercio mundial y regional
En la actualización de octubre de 2024 del informe, economistas de la OMC observan que el comercio mundial de mercancías mostró una tendencia al alza en el primer semestre de 2024, con un aumento interanual del 2,3%, que debería ir seguido de una expansión moderada adicional durante el resto del año y en 2025. La recuperación llega tras la caída del 1,1% en 2023, impulsada por la elevada inflación y el aumento de los tipos de interés. Se prevé que el crecimiento del PIB real mundial a tipos de cambio de mercado se mantenga estable en un 2,7% en 2024 y 2025.
El informe señala que América del Sur está repuntando en 2024, recuperándose de las debilidades en exportaciones experimentadas en 2023. Además Argentina y Paraguay, Chile (4%) y Brasil (2%) experimentaron un aumento en sus exportaciones.
El comercio de América del Norte está impulsado en gran medida por los Estados Unidos, aunque México muestra un crecimiento más sólido de las importaciones en comparación con el conjunto de la región. Las importaciones de México se están recuperando después de una contracción en 2023, lo que subraya el papel creciente del país como economía “conectora” en el comercio.
PUNTO DE VISTA
Fernando Romero / Analista económico
Si cotejamos los últimos datos del INE del Comercio Exterior de Bolivia, se observa que las exportaciones nacionales de enero a agosto 2024 decrecieron en 20,3% respecto al 2023. La industria manufacturera, comparando ambos periodos, cayó en 36,6%. En cambio, la extracción de hidrocarburos, sigue en declinación, se contrajo un 18,1% respecto al año pasado. Algo llamativo, es la caída de las exportaciones del oro metálico y de las semillas y habas de soya, que decrecieron en un 71,7% y 63,9% respectivamente, esto, comparando enero a agosto 2024 con el mismo periodo del 2023.
Las importaciones según grandes categorías económicas, igual decrecieron de enero a agosto 2024 respecto a la anterior gestión, en 14%. Por ejemplo, equipo de transporte y sus piezas y accesorios en 30,7% y bienes de capital en 17,6%, comparando los primeros 8 meses del 2024 con el mismo periodo del 2023. Otros vehículos, vehículos automotores de pasajeros, y alimentos y bebidas básicos, son los rubros que tuvieron mayor contracción en su importación de productos respecto al 2023, en 43,8%, 33,9% y 26,3% respectivamente. El saldo comercial acumulado negativo de enero a agosto 2024, es casi 7 veces mayor al registrado en el mismo periodo del año 2023, que fue de solo $us. 56,7 millones.
Nuestro comercio exterior se está deteriorando, lo dicen las mismas estadísticas oficiales, exportaciones e importaciones se están contrayendo no solo respecto al año pasado, sino también respecto a julio 2024. La escasez de dólares y una divisa cara en el mercado paralelo son un factor clave que limita nuestras transacciones comerciales internacionales. Hay que implementar políticas públicas objetivas y sostenibles que reviertan esta situación, sabiendo que todo proviene de una crisis fiscal, con consecuencias comerciales y cambiarias. Esto afectara a nuestra economía, menor crecimiento, inversión y empleo, son las posibles consecuencias, más aún con la pérdida del mercado argentino, donde exportábamos gas natural.
Esto también viene acompañado con desabastecimiento y mayor inflación en los productos que se consumen en el país. Se debe corregir estos desequilibrios para evitar mayores conflictos sociales y políticos, bajo el camino del pragmatismo y la sinergia que debería existir con el sector privado.
